Comment prévenir l’épuisement lié à la charge mentale ?

Vous avez probablement déjà entendu ce mot, mais peut-être n’avez vous pas encore réussi à bien définir ce terme : la charge mentale. Elle est souvent définie comme le poids invisible des tâches organisationnelles et émotionnelles qui viennent s’accumuler au quotidien alors que vous devez déjà jongler en permanence entre toutes vos responsabilités. Vous le savez mieux que personne, être aidant familial est un engagement noble, mais il peut également engendrer une charge mentale importante. Entre la gestion des rendez-vous médicaux de votre proche âgé, l’organisation de ses soins, de ses repas, et le soutien émotionnel à lui apporter, il est parfois difficile de trouver un bon équilibre. Pourtant, négliger son propre bien-être peut rapidement mener au surmenage. Voici comment reconnaître les signes de la charge mentale et mettre en place des stratégies pour la prévenir.

Reconnaître les signes de la charge mentale

La charge mentale se manifeste souvent de manière insidieuse. Voici quelques symptômes courants qui peuvent et doivent vous alerter sur votre bien-être :

  • Une fatigue chronique : vous ressentez une sensation de fatigue persistante, même après une bonne nuit de sommeil (entre 7 et 9h). 
  • Des difficultés de concentration : vous oubliez des tâches importantes ou avez du mal à organiser vos journées. 
  • Une irritabilité : vous vous sentez à fleur de peau et réagissez de manière excessive à de petites contrariétés.
  • Un isolement social : vous délaissez vos relations amicales ou familiales faute de temps ou d’énergie.
  • Des symptômes physiques : Vous avez des douleurs musculaires, des maux de tête ou encore des troubles digestifs qui peuvent être liés au stress.
  • Reconnaître ces signes est une première étape essentielle pour agir avant que l’épuisement ne s’installe. Prenez quelques instants pour faire le point sur ce que vous ressentez à l’instant T. Si vous constatez que plusieurs de ces signes vous affectent, il est important d’agir sans attendre, afin d’éviter de vous sentir complètement débordé.
Comment mettre en place des stratégies de prévention ?

Heureusement, il existe des solutions concrètes pour prévenir la charge mentale et retrouver un équilibre. Voici quelques pistes que vous pouvez explorer :

  • Apprenez à déléguer 

Il n’est pas nécessaire de devoir tout assumer seul. Commencez par déléguer quelques petites tâches, ou quelques heures par semaine. N’hésitez pas à solliciter d’autres membres de votre famille, des amis, des voisins ou encore des professionnels comme des auxiliaires de vie. Les services d’aide à domicile, les associations de soutien ou les réseaux d’entraide sont précieux. 

  • Planifiez et priorisez 

Faites vous une liste des choses à faire sur laquelle vous pouvez interagir régulièrement (une note dans un smartphone par exemple). Consacrez celle-ci à toutes les tâches qui concernent directement votre proche âgé : lui faire une course, l’accompagner à un rendez-vous médical, l’aider pour une question administrative… Vous pouvez les classer par ordre de priorité pour mieux vous y retrouver et moins avoir cette sensation d’être rapidement débordé. 

  • Bloquez un créneau pour vous chaque semaine 

Accordez-vous du temps pour vos propres loisirs et passions : une balade, une séance de yoga, un cours de sport, faire de la peinture ou même 30 minutes de lecture peuvent faire toute la différence. 

  • Informez-vous et formez-vous 

Mieux comprendre les besoins de votre proche âgé peut réduire un certain stress. De nombreux organismes proposent des formations spécifiques pour les aidants, comme celles proposées par L’Association Française des aidants. N’hésitez pas non plus à demander conseils autour de vous à votre interlocuteur Petits-fils, votre auxiliaire de vie (cela va de soi), un médecin, un pharmacien, un ami aidant familial…

  • N’ayez plus peur d’exprimer vos émotions

Parler de vos difficultés à un proche ou à un professionnel (médecin traitant, psychologue, groupe de parole, etc.) est essentiel. Mettre des mots sur vos ressentis vous aidera à vider votre sac et votre stress ; ayez par exemple un journal pour y exprimer tout ce qui vous trotte dans la tête. 
Vous l’aurez compris, la meilleure façon de bien vous occuper de votre proche âgé est d’abord de vous occuper de vous ! On vous l’assure, c’est la solution à moins de situations inconfortables liées à la charge mentale. 

Quelles sont les ressources à votre disposition ? 

Pour vous accompagner dans votre rôle d’aidant familial, de nombreuses ressources sont disponibles : 
Tout d’abord, vous trouverez de l’information en ligne pour vous accompagner au quotidien. Certains sites proposent des conseils et des outils pratiques pour vous aider à y voir plus clair. Nous vous conseillons de vous rendre sur les sites suivants : 

Aussi, vous trouverez des infos précieuses dans de nombreux livres à lire pour vous rassurer, vous aider, vous sentir important : 

  • “Je suis devenu le parent de mes parents: Aider les aidants” de Vincent Valinducq
  • “Guide du proche aidant” du Dr. Hélène Rossinot
  • “Guide de survie des proches aidants” de Michelle Arcand et Lorraine Brissette
  • “Être proche-aidant, c'est apprendre à danser sous la pluie: plutôt que d'attendre la fin de l'orage” de Rosette Poletti
  • “Les aidants familiaux pour les nuls” de  Jean Ruch et  Marina Al Rubaee

Sans oublier quelques podcasts à vous glisser dans les oreilles :  

  • “La Voix des aidants” de La Compagnie des aidants
  • “Battants : le podcast de tous les aidants” par Christelle Evita
  • “Aidants : la vie en suspens” par Karine Le Loët

Prendre soin des autres est une mission admirable, mais elle ne doit pas se faire au détriment de votre propre santé mentale et physique. En reconnaissant les signes de la charge mentale et en mettant en place des stratégies adaptées, vous pourrez prévenir l’épuisement et continuer à jouer votre rôle d’aidant dans les meilleures conditions possibles auprès de votre proche âgé. Rappelez-vous : prendre soin de vous, c’est aussi prendre soin de ceux que vous aimez !